Il futuro di IRC: Cosa riserva il domani per questa storica piattaforma di chat?

Alla scoperta di IRC: La rete che ha cambiato la comunicazione online

Nel vasto universo delle comunicazioni digitali, pochi strumenti hanno avuto un impatto così profondo e duraturo come IRC (Internet Relay Chat). Nato nei primi anni ’80, IRC è stato uno dei pionieri della chat online e ha gettato le basi per quello che oggi conosciamo come comunicazione in tempo reale su internet. Prima che Facebook, WhatsApp e altre piattaforme social dominassero la scena, IRC rappresentava il cuore pulsante di una comunità globale di utenti che si collegavano per condividere idee, risorse e, soprattutto, per connettersi l’uno con l’altro.

IRC ha permesso di creare canali di discussione, dove gruppi di persone si incontravano per parlare di tutto: dalla tecnologia, alla cultura, alla politica, fino a passioni più di nicchia. La sua architettura semplice e l’approccio decentralizzato hanno attratto milioni di utenti nel corso degli anni, rendendolo una delle piattaforme di comunicazione più popolari negli anni ’90 e primi anni 2000. Sebbene sia ormai superato da nuove tecnologie, IRC ha lasciato un’impronta indelebile nel panorama della comunicazione digitale, fungendo da incubatore per idee e tecnologie che hanno poi influenzato i social media e la messaggistica istantanea moderna.

In questo articolo, esploreremo la storia di IRC, partendo dalla sua nascita, passando per il suo periodo d’oro negli anni ’90, fino a giungere al suo apice di utilizzo del 2005, quando IRC sembrava invincibile. Vedremo come la sua evoluzione e l’emergere di nuove piattaforme di comunicazione abbiano lentamente condotto al suo declino, e rifletteremo sulle possibilità di un futuro in cui IRC, sebbene ridotto a una nicchia, continua a sopravvivere tra le comunità più appassionate. Scopriremo anche il ruolo cruciale di netsplit.de nel tracciare l’attività degli utenti IRC e come questa piattaforma abbia documentato in modo indelebile l’evoluzione di IRC nel tempo.

Un viaggio affascinante nel passato, presente e futuro di un sistema che ha contribuito a plasmare la comunicazione online così come la conosciamo oggi.

L’evoluzione di IRC negli anni e la sua percentuale di utilizzo

Anni ’90: L’era d’oro di IRC

• 1990-1995: IRC è stato il principale strumento di comunicazione online per chat in tempo reale, utilizzato principalmente da una base di utenti tecnici e comunità online più esperte. Durante questo periodo, IRC era la piattaforma dominante per discussioni tematiche e tecniche.
• Percentuale di utilizzo: 90% (IRC dominava la scena delle chat online).

La nascita di piattaforme alternative (1996-2000)

• 1996-1999: Durante questa fase, IRC ha iniziato a perdere terreno con l’emergere di alternative più user-friendly, come ICQ (lanciato nel 1996), che ha attirato milioni di utenti grazie alla sua semplicità e alla funzionalità di messaggistica privata. Altri servizi come AOL Instant Messenger (AIM, 1997) e MSN Messenger (1999) hanno guadagnato popolarità, riducendo la base di utenti di IRC. Queste piattaforme permettevano comunicazioni private, una funzionalità che IRC, basato su canali pubblici, non offriva facilmente.
  • ICQ è stato uno dei principali concorrenti, grazie al suo sistema di numeri identificativi univoci (UIN) e alle notifiche istantanee.
• Percentuale di utilizzo di IRC: circa 70% (IRC era ancora utilizzato ampiamente, ma le alternative come ICQ, AIM e MSN Messenger iniziavano a erodere il suo mercato).

2000-2005: Il picco di IRC e la crescente concorrenza

• 2000-2005: IRC ha raggiunto il massimo picco di utenti nel 2005, come documentato da netsplit.de, che monitorava il traffico di IRC. IRC era ancora molto popolare in ambienti tecnici, open-source e tra appassionati di internet, con alti livelli di traffico. Questo periodo segna il culmine del successo di IRC.
  • Tuttavia, l’emergere di nuove piattaforme come Windows Messenger (e successivamente Windows Live Messenger) ha contribuito alla diminuzione della quota di mercato di IRC. Windows Messenger divenne uno degli strumenti principali di messaggistica istantanea grazie alla sua integrazione con il sistema operativo Windows, offrendo una comunicazione privata tra utenti, chat di gruppo e la condivisione di file in modo più semplice rispetto a IRC.
  • AOL Instant Messenger (AIM) e ICQ continuavano a essere fortemente utilizzati, mentre IRC perdeva sempre più terreno in favore di queste piattaforme più accessibili e facili da usare.
• Declino iniziale di IRC: Nonostante il picco nel 2005, IRC cominciava a perdere la sua centralità, con sempre più utenti che passavano a piattaforme di messaggistica che offrivano un’esperienza più semplice e versatile.
• Percentuale di utilizzo di IRC: circa 50-60% (IRC rimane ampiamente usato, ma le nuove piattaforme come MSN Messenger e AIM guadagnano terreno).

Nella sua fase d’oro, IRC era la piattaforma di riferimento per molti gruppi di interesse: da quelli legati alla sicurezza informatica, agli hacker, fino a comunità open-source e appassionati di tecnologia. Le comunità si riunivano in canali tematici dove si discuteva di programmazione, politica, scienza, e tantissimi altri argomenti. La piattaforma aveva un forte fascino tra i giovani appassionati di tecnologia, ed era il luogo ideale per fare networking, scambiarsi risorse, o semplicemente chiacchierare.

Questo è il grafico fornito da netsplit.de, che mostra l’andamento storico del famoso network internazionale IRCNet.

Sopra, il grafico relativo all’andamento delle utenze del noto network IRC italiano Azzurra, che in passato era conosciuto come AzzurraNET. Oggi, il network è ancora attivo e può essere raggiunto configurando il client IRC all’indirizzo irc.azzurra.chat.

2005-2010: La crescita dei social media e delle app di messaggistica

• 2005-2010: IRC inizia a declinare drasticamente. L’introduzione di piattaforme più moderne come Facebook (2004), che ha integrato funzionalità di messaggistica istantanea, e la crescita delle app di messaggistica mobile hanno contribuito a un cambiamento nelle preferenze degli utenti.
  • WhatsApp (2009) e Telegram (2013) sono diventati strumenti di messaggistica mobile preferiti, facendo ulteriormente decadere IRC, che era confinato a una piattaforma desktop.
  • Slack (2013) e Microsoft Teams (2017) hanno preso piede nel mondo professionale, sostituendo IRC come principale piattaforma di comunicazione per i team di lavoro.
• Declino di IRC: Nonostante la grande popolarità nei primi anni 2000, IRC è diventato sempre più marginale con l’espansione di piattaforme che offrivano non solo messaggistica, ma anche funzioni avanzate come la condivisione di file, videochiamate, e comunicazione mobile.
• Percentuale di utilizzo di IRC: circa 30-40% (IRC continua a essere utilizzato, ma il mercato si è frammentato con l’adozione di nuove piattaforme più moderne).

2010-2020: IRC come piattaforma di nicchia

• 2010-2020: Durante questo periodo, IRC ha continuato a essere utilizzato da una base di utenti più ridotta, principalmente in ambiti tecnici e tra appassionati di retrocomputing o in comunità open-source. La crescita dei social media e delle piattaforme di comunicazione moderne ha ridotto ulteriormente l’uso di IRC tra il pubblico generale.
  • Discord (2015), originariamente sviluppato per i videogiocatori, ha combinato la funzionalità di IRC con un’interfaccia moderna, chat vocale, videochiamate e condivisione di file, attirando utenti che prima utilizzavano IRC.
• Declino di IRC: IRC è rimasto una piattaforma di nicchia, utile principalmente per gruppi tecnici o per utenti che apprezzavano la sua semplicità e l’architettura decentralizzata.
• Percentuale di utilizzo di IRC: circa 10-15% (IRC è ormai una piattaforma di nicchia, utilizzata principalmente da sviluppatori e comunità tecniche).

2020-2025: IRC come piattaforma altamente specializzata

• 2020-2025: IRC è ora utilizzato solo da gruppi di utenti altamente specializzati, come sviluppatori software, appassionati di retrocomputing, e alcune comunità tecniche. Le moderne piattaforme di messaggistica e i social media hanno completamente rimpiazzato IRC come piattaforma di comunicazione principale.
  • Discord, Slack, WhatsApp, Telegram, Matrix e altre piattaforme dominate da messaggistica mobile e interattività multimediale sono le scelte preferite per la maggior parte degli utenti.
  • La vendita di Freenode e il passaggio a Libera.chat: Nel 2021, Freenode, uno dei più grandi e storici network IRC, noto per ospitare canali di supporto tecnico per progetti open source, è stato venduto a un nuovo proprietario, suscitando numerose controversie interne e una significativa perdita di fiducia da parte della comunità. Molti canali storici legati a progetti open source hanno scelto di migrare altrove, portando a una drastica perdita di utenti. Successivamente, il team di Freenode ha lanciato Libera.chat come alternativa, ma non è riuscito a riconquistare la stessa popolarità, con una progressiva disgregazione della base di utenti che ha ulteriormente contribuito al declino di IRC come piattaforma di supporto tecnico.
  • La chiusura di Mibbit, uno dei più noti client web per IRC, avvenuta il 30 agosto 2024, ha segnato la fine di un’era per molti utenti storici di IRC. Fino alla sua chiusura, Mibbit era apprezzato per la sua semplicità e accessibilità, permettendo agli utenti di connettersi ai server IRC direttamente dal browser senza la necessità di software aggiuntivi. Ora, questi utenti sono costretti a cercare alternative per continuare a usufruire di IRC tramite client web o applicazioni specifiche.
• Percentuale di utilizzo di IRC: circa 1-2% (IRC è ormai una piattaforma marginale e obsoleta per la maggior parte degli utenti, utilizzata solo in contesti molto specifici).

Declino graduale ma inarrestabile

Sebbene IRC abbia continuato a essere utilizzato da alcune comunità di nicchia, il suo declino è stato inesorabile. La centralizzazione delle piattaforme sociali, la crescente importanza della messaggistica istantanea mobile, e l’evoluzione delle esperienze utente hanno fatto sì che IRC perdesse il suo ruolo di protagonista nella comunicazione online.

A partire dal 2005, il numero di utenti attivi ha mostrato una tendenza al ribasso, con IRC che ha progressivamente ceduto terreno a piattaforme più moderne, facili da usare e con funzionalità più avanzate. Il grafico di netsplit.de mostra chiaramente un calo costante dell’attività, che, sebbene non fosse immediato, ha segnato un punto di non ritorno per IRC come piattaforma di comunicazione di massa.

L’arrivo di piattaforme alternative

1. MSN Messenger (Windows Live Messenger): Nel 2005, la piattaforma che dominava la messaggistica istantanea era MSN Messenger (che successivamente divenne Windows Live Messenger), una delle applicazioni più popolari per la chat tra amici e colleghi. MSN Messenger si caratterizzava per un’interfaccia utente molto più semplice rispetto a IRC, e offriva funzionalità avanzate come la chat vocale, la videochiamata e la possibilità di scambiare file multimediali. Questi servizi non erano disponibili su IRC, che rimaneva limitato a una comunicazione basata solo su testo.
2. Social media emergenti: Allo stesso tempo, altre piattaforme online come MySpace, Friendster e, più tardi, Facebook, stavano guadagnando popolarità. Questi social network offrivano una piattaforma integrata che non solo permetteva la comunicazione in tempo reale ma anche la condivisione di contenuti, creando una vera e propria community virtuale. IRC, invece, non aveva funzionalità sociali avanzate, né strumenti per integrare contenuti multimediali come foto o video, elementi che divennero essenziali con l’arrivo dei social media.
3. L’adozione di soluzioni mobili: La crescita delle applicazioni di messaggistica mobile come WhatsApp (lanciato nel 2009) segnò una nuova fase nel panorama delle comunicazioni online. IRC, pur avendo una lunga tradizione nelle chat online, non aveva versioni mobile-friendly, e la comunicazione in tempo reale su smartphone divenne rapidamente la norma. Piattaforme come WhatsApp e altre app mobili erano molto più accessibili e comode rispetto a IRC, che richiedeva la connessione a un computer fisso.
4. Miglioramenti delle piattaforme di comunicazione: Le piattaforme moderne come Slack e Discord hanno preso spunto da IRC per alcuni aspetti, come la comunicazione in canali e la chat di gruppo, ma hanno aggiunto molteplici funzionalità, come il supporto per file sharing, video chat, integrazioni con altre app e una maggiore facilità d’uso. Discord, in particolare, ha catturato una vasta fetta di utenti grazie alla sua interfaccia semplice e la possibilità di interagire facilmente con altre persone attraverso audio, video e chat.

La non ratificazione di IRCv3

Un tentativo di modernizzare IRC fu fatto con la proposta di IRCv3, presentata nel 2013. IRCv3 non rappresentava un protocollo completamente nuovo, ma piuttosto un insieme di estensioni pensate per portare IRC nel XXI secolo, aggiungendo funzionalità moderne come la crittografia, una gestione avanzata degli utenti e il supporto per nuove tecnologie. Nonostante il supporto iniziale da parte di alcune reti e sviluppatori, IRCv3 non è mai stato ratificato come uno standard ufficiale e universale.

Nonostante IRCv3 sia stato sviluppato come una serie di estensioni al protocollo IRC originale, non è mai stato formalmente approvato o accettato come uno standard ufficiale a livello globale da tutte le parti coinvolte (come sviluppatori, amministratori di server e utenti). In altre parole, IRCv3 non ha mai ricevuto un consenso completo da tutte le comunità per essere considerato come l’evoluzione definitiva e standardizzata del protocollo IRC.

La ragione di questa mancata ratifica risiede in diversi fattori. La comunità IRC, storicamente frammentata e conservatrice, non è riuscita a raggiungere un consenso definitivo su quale fosse la direzione migliore per il protocollo. Inoltre, il contesto in cui IRC operava stava già cambiando, con l’emergere di alternative moderne che offrivano esperienze utente più fluide e complete. Di conseguenza, IRCv3 non ha mai ottenuto l’adozione massiva necessaria per diventare un vero successore del protocollo originale, e IRC ha continuato a perdere terreno rispetto alle piattaforme più moderne.

L’assenza di una ratifica ufficiale di IRCv3 ha contribuito ulteriormente al declino del protocollo, che oggi rimane in uso solo da gruppi di nicchia, mentre il panorama della comunicazione online è dominato da soluzioni più avanzate e integrate.

Mancato aggiornamento dei client grafici all’IRCv3

Nonostante l’evoluzione di IRC come protocollo, l’adozione di IRCv3 è stata ostacolata principalmente dalla difficoltà di aggiornamento dei client grafici. IRCv3 ha introdotto importanti miglioramenti, tra cui il supporto per immagini, audio e video, che sono diventati una parte fondamentale delle nuove estensioni del protocollo. Tuttavia, queste innovazioni richiedono client in grado di supportare e visualizzare correttamente i contenuti multimediali.

In passato, l’invio di file, comprese le immagini, era possibile tramite il comando DCC SEND, ma questa funzionalità era complessa e poco user-friendly, soprattutto per gli utenti alle prime armi, che spesso non avevano le conoscenze tecniche per utilizzarla correttamente. L’operazione richiedeva un certo livello di familiarità con i comandi IRC e le configurazioni di rete, rendendo l’esperienza difficile per chi non era esperto.

Le funzionalità multimediali, come la visualizzazione di immagini e la gestione di file audio e video, sono state introdotte principalmente con IRCv3.2, rilasciato nel 2017. In questa versione, sono state aggiunte estensioni come:

• Message Tags, che consentono di allegare metadati ai messaggi, inclusi link a contenuti multimediali come immagini o video.
• Media Capabilities, che abilitano l’invio di contenuti multimediali nei messaggi, ampliando così le capacità comunicative di IRC.

Queste estensioni hanno aperto la strada a una comunicazione più ricca, in grado di supportare formati come immagini, file audio e video direttamente nelle chat. Tuttavia, per sfruttare queste funzionalità, è necessario che i client IRC siano aggiornati per gestire e visualizzare correttamente i contenuti multimediali.

Il problema principale è che molti dei client grafici, come mIRC, pur essendo ancora in uso, non sono stati aggiornati per implementare queste funzionalità avanzate. Sebbene alcuni server IRC abbiano progressivamente supportato le estensioni di IRCv3, i client grafici non sono riusciti a tenere il passo, limitando l’adozione delle nuove possibilità offerte dal protocollo. I client più datati, infatti, continuano a essere focalizzati principalmente su una comunicazione basata su testo, senza la capacità di visualizzare o interagire con contenuti multimediali come immagini, file audio o video.

Anche se IRCv3 ha introdotto il supporto per il multimediale, la lenta evoluzione dei client grafici ha impedito una piena integrazione di queste funzionalità. I client esistenti, per la maggior parte, non sono progettati per gestire questi formati più complessi, rendendo difficile per gli utenti sfruttare le capacità avanzate di IRCv3, come la visualizzazione di immagini o l’invio di file multimediali.

Sebbene IRCv3 abbia offerto miglioramenti significativi, la mancanza di aggiornamenti costanti sui client grafici ha impedito un’adozione completa delle nuove funzionalità. IRC rimane quindi una piattaforma utilizzata principalmente da una base di utenti tecnica e di nicchia, mentre la comunicazione multimediale, che è ormai la norma nelle piattaforme moderne, non viene pienamente integrata su IRC senza un significativo rinnovamento dei client.

Il futuro di IRC tra 5 o 10 anni potrebbe seguire diverse direzioni, a seconda di come evolveranno le tecnologie di comunicazione e le esigenze degli utenti. Sebbene IRC sia ormai una piattaforma di nicchia, è difficile prevedere con certezza come evolverà, ma possiamo fare delle previsioni basate sulle tendenze attuali e su come IRC si sta adattando nel contesto della comunicazione online. Ecco alcune possibilità:

1. IRC come piattaforma di nicchia per comunità specializzate

Probabilità alta: IRC continuerà a essere utilizzato da comunità tecniche e gruppi di sviluppo per le sue caratteristiche uniche, come la decentralizzazione, la leggerezza e la personalizzazione.

• Rimaniamo nel mondo open-source: Gruppi legati a progetti open-source, hacker e sviluppatori potrebbero continuare a usare IRC per la sua semplicità e per la possibilità di avere il controllo completo della piattaforma. Questo sarà particolarmente vero per coloro che apprezzano la natura decentralizzata di IRC e la libertà di poter operare senza dipendere da server centralizzati o aziende terze.
• Integrazione con altre tecnologie: IRC potrebbe continuare a sopravvivere grazie a nuove integrazioni con altre piattaforme, come bot, strumenti di automazione e supporto a tecnologie emergenti come blockchain o decentralizzazione avanzata. Piattaforme che usano IRC per la comunicazione tra utenti potrebbero continuare a prosperare se vengono aggiornate per adattarsi alle nuove tecnologie.

Prospettive future: IRC resterà una piattaforma marginale e utilizzata da una minoranza di utenti, principalmente professionisti, tecnici, e appassionati di retrocomputing, ma non riacquisterà mai la centralità che aveva negli anni ’90 o 2000.

Percentuale di utilizzo prevista: 2-5%
Anche se il suo uso rimarrà limitato, IRC potrebbe sopravvivere come piattaforma di nicchia per progetti e comunità specifiche, soprattutto se integrato con nuove tecnologie decentralizzate o blockchain.

2. Un declino continuo fino alla scomparsa (a meno di interventi significativi)

Probabilità moderata: Con la crescente popolarità di piattaforme più moderne e integrate, come Discord, Slack, Microsoft Teams, e WhatsApp, che offrono una vasta gamma di funzionalità (chat di gruppo, videochiamate, condivisione di file, integrazione con altre applicazioni), IRC potrebbe semplicemente scomparire come piattaforma di comunicazione principale.

• Mancanza di innovazione: IRC, se non dovesse essere aggiornato per rimanere competitivo con le nuove piattaforme (che integrano servizi come la messaggistica vocale, videochiamate, e supporto mobile), potrebbe continuare a perdere utenti. Il fatto che IRC non abbia una base mobile solida e che non abbia sviluppato funzionalità moderne renderà difficile per IRC adattarsi alle nuove esigenze della comunicazione online.
• Consolidamento delle piattaforme di comunicazione: I trend attuali mostrano che piattaforme più moderne e intuitive, con un’esperienza utente semplificata, sono preferite dalla maggior parte degli utenti. Questo potrebbe significare che IRC potrebbe diventare obsoleto, come è accaduto per altre piattaforme di messaggistica storiche.

Prospettive future: Se IRC non si adatta ai cambiamenti tecnologici o non trova una nicchia sostenibile, è probabile che diminuisca ulteriormente fino a essere praticamente inutilizzato, con una base di utenti molto ridotta.

Percentuale di utilizzo prevista: 1-2%
Anche se alcuni gruppi continueranno a usarlo, la percentuale di utilizzo di IRC potrebbe scendere drasticamente, arrivando a essere quasi obsoleta, come accaduto ad altre piattaforme storiche.

3. IRC come base per una nuova “rivoluzione” decentralizzata

Probabilità bassa, ma possibile: Un altro scenario interessante potrebbe vedere IRC evolversi in una piattaforma chiave in un contesto decentralizzato, ispirato dalle tendenze emergenti della Web3 e della blockchain.

• Web decentralizzata (Web3): Il Web3 rappresenta un’evoluzione di Internet verso una rete decentralizzata, dove gli utenti possiedono e controllano i propri dati senza dipendere da server centralizzati. Utilizzando tecnologie come la blockchain e i sistemi peer-to-peer, il Web3 offre maggiore privacy, sicurezza e resistenza alla censura. IRC potrebbe beneficiare di questo movimento, evolvendo in una piattaforma di comunicazione decentralizzata. In un ambiente Web3, i server IRC potrebbero essere distribuiti tra nodi indipendenti, permettendo agli utenti di comunicare in modo sicuro e senza intermediari. Questa struttura risponderebbe alla crescente domanda di privacy e libertà digitale, attirando utenti che desiderano un’alternativa alle piattaforme centralizzate. In questo scenario, IRC potrebbe tornare a essere una piattaforma importante per chi cerca comunicazioni più libere e protette.
• Rivitalizzazione da nuove tecnologie: IRC potrebbe essere integrato con sistemi decentralizzati o nuovi protocolli di rete per migliorare la sicurezza, l’affidabilità e l’uso di nuovi dispositivi. Potremmo vedere IRC evolversi come una sorta di “spazio digitale libero” nel contesto di una maggiore enfasi sulla privacy e sul controllo decentralizzato delle proprie comunicazioni.

Prospettive future: In un contesto di crescente interesse verso la privacy, il Web decentralizzato e la blockchain, IRC potrebbe essere reintegrato o utilizzato come base per nuove forme di comunicazione online, anche se rimarrebbe una piattaforma di nicchia.

Percentuale di utilizzo prevista: 1-3%
IRC potrebbe diventare uno strumento di nicchia in scenari decentralizzati, ma l’adozione su larga scala è improbabile. La base di utenti rimarrebbe ristretta, ma con un’importanza simbolica nel contesto di movimenti digitali alternativi.

4. Una fusione con altre piattaforme di chat open-source o alternative

Probabilità moderata: Un altro possibile futuro per IRC potrebbe essere una fusione o una collaborazione con altre piattaforme open-source e alternative, come Matrix e XMPP (Jabber). Queste piattaforme condividono alcuni principi simili con IRC, come la decentralizzazione e l’open-source, ma offrono un’esperienza utente migliore e più moderna.

• Integrazione di nuove tecnologie: IRC potrebbe trovare una nuova vita attraverso progetti che cercano di modernizzarlo e integrarlo con nuove tecnologie di chat moderne e decentralizzate. Ad esempio, il progetto Matrix potrebbe integrare IRC con una rete federata che consente chat più fluide, supporto per videochiamate e interoperabilità tra piattaforme diverse.
• Sviluppo di client moderni: IRC potrebbe essere rilanciato con client moderni e una nuova interfaccia grafica per renderlo più competitivo contro le piattaforme attuali. Tuttavia, questo richiederebbe un significativo investimento in termini di aggiornamenti, supporto mobile e nuove funzionalità.

Prospettive future: IRC potrebbe trovare una sorta di rinascita in ambienti open-source o in collaborazione con piattaforme che promuovono il protocollo federato, ma la sua base di utenti potrebbe rimanere sempre limitata a una nicchia.

Percentuale di utilizzo prevista: 1-2%
IRC potrebbe rimanere una piattaforma di nicchia, ma con una base di utenti che continua a usare il sistema in modo combinato con altre piattaforme decentralizzate e open-source.

5. IRC come archivio storico o strumento di ricerca per il web del passato

Probabilità bassa, ma interessante: Se IRC dovesse scomparire progressivamente, potrebbe comunque diventare una risorsa storica per le generazioni future che sono interessate a studiare come funzionava la comunicazione online negli anni ’90 e 2000.

• Archivio storico: IRC potrebbe essere archiviato come un’importante piattaforma del web del passato, utilizzata da ricercatori, storici della tecnologia e sviluppatori per comprendere l’evoluzione della comunicazione online e delle prime comunità digitali.

Prospettive future: IRC potrebbe essere mantenuto come un archivio digitale per scopi storici, ma non sarebbe più una piattaforma utilizzata attivamente.

Percentuale di utilizzo prevista: <1%
IRC potrebbe diventare una risorsa storica, ma l’utilizzo attivo sarebbe estremamente ridotto, con solo una minima parte degli utenti che lo consulta per scopi di ricerca.

Quale sarà il futuro di IRC?

Il futuro di IRC dipenderà da come il panorama della comunicazione online evolverà nei prossimi 5-10 anni. Se IRC riuscirà ad adattarsi alle nuove esigenze tecnologiche, come la decentralizzazione, la privacy, e l’integrazione con altre piattaforme moderne, potrebbe sopravvivere come una piattaforma di nicchia per gli appassionati di tecnologia. Tuttavia, se non dovesse evolversi, è probabile che continui a declinare, riducendosi a una risorsa di nicchia per pochi utenti tecnici. In ogni caso, IRC non sembra avere una “seconda vita” come piattaforma di massa, ma potrebbe sopravvivere in ambienti specifici legati a comunità open-source e tecnologie decentralizzate.